Le chagrin enkysté

"J’ai été frappée par mon animalité durant l’accouchement et celle de mon bébé dans ses premiers instants. Nous sommes des animaux, mais avons peu de moment dans nos vies de tous les jours pour nous le rappeler. En écrivant ce texte j’ai même naturellement élargit mon animalité au monde vivant en général. Mes bras deviennent rivières et mon ventre une montagne. " Oriane Lacaille

Ce texte de cette jeune artiste Oriane Lacaille m'a ramenée à la rivière de larmes contenue dans un corps refermé sur lui-même, dans un chagrin, enkysté depuis plus de dix ans.

L'anamnèse de cette patiente, toute de noir vétue, ne démontre aucune altération de lien précoce. Celle que je nomme Pétra  - en hommage à la cité située entre la mer Rouge et la mer Morte, est taillée dans le roc. Une jeune femme forte mais isolée d'elle même. Elle est peu à l'aise d'être là, de parler d'elle, de dire ce qui ne va pas : depuis décembre, elle vit des crises de panique, avec nausées, sensation d'étranglement, impossibilité de conduire, insomnies et sudations. Elle s’inquiète aussi à propos des conséquences possibles : peur de se rendre à son travail, de perdre son travail, désinvestissement auprès de ses enfants. Elle craint de perdre la raison ou le contrôle d'elle-même. 

Peu à peu, des éléments non linéaires dans cette vie qu'elle me présente comme "sans accroc" apparaissent : dix années plus tôt, au printemps, elle se réjouissait, avec son conjoint, d'être enceinte. Lors de sa première échographie, le gynécologue a dit : "C'est terminé. Y'a plus rien à voir." Choisissez évacuation ou aspiration." Deux mots terriblement dénués de sens, alors qu'elle venait, avec candeur, faire connaissance avec ce début de vie.

Dix années plus tard, un travail de remémoration corporel a permis à Pétra de se souvenir en détail de tout ce qu'elle avait vécu chez ce gynécologue : incompréhension, colère, tristesse, déception, culpabilité, sentiments d'injustice et de vide. Voilà le flot d'émotions qu'elle a pu déverser. 

Pétra et son conjoint ont été bouleversés par une mort in utero.

Bowlby dans Attachement et perte (1984) suggère d’attendre un an avant de concevoir un autre enfant mais, à la suite d’une perte périnatale, les taux de conception augmentent en raison d’une sorte de compulsion à remplacer l’enfant (Vogel et Knox, 1975 ; Park et al., 1979). 

Dans ce cas précis, un autre enfant a été conçu peu de temps après, avec un déni de grossesse - devinée par le père au cinquième mois -.
L'enfant vagissant a reçu en prénom, le même que ce fœtus mort dans l'œuf. 

Puis, enfin en décembre dernier, a été dépliée la peur de Pétra - et son impuissance alors qu'elle ne pouvait pas quitter son travail,- de savoir son fils testé et potentiellement vacciné contre le Covid, à l'école. 

L'inquiétude pour ce deuxième enfant, (qui n'était pas attendu, grossesse avec stérilet), a pu permettre un travail psychique réparateur avec demande d'aide.

La grossesse est une double métamorphose progressive et interactive du devenir parent et du devenir humain ; le fœtus ne naît pas humain, il le devient durant la grossesse.
Cependant, pour cette jeune future mère "le bébé" était déjà investi. Tout allait bien, Pétra avait des rêves, des projets, elle imaginait l'avenir avec cet enfant et, soudainement, elle a vécu la destruction de son monde intérieur.

La nidification maternelle (Cresbon et Missonnier, 2011) qui imbrique des enjeux de filiation, des fantasmes archaïques, des désirs inconscients, des pulsions, des conflits psychiques, accompagne la grossesse physiologique, voire même la sous-tend.

Sous le choc de la funeste nouvelle chez le gynécologue, Pétra a opté pour l'évacuation médicamenteuse, et pendant plusieurs jours, elle s'est tordue de douleur, pétrifiée.

Sauf que si l'évacuation a été très éprouvante, le chagrin de la perte lui n'est pas parti. Il est resté intact, enkysté. 

Il n'empêche que la perte de l'embryon, un « objet non-objet » « mi-moi, mi-autre » situé dans un entre-deux d’investissement narcissique et d’investissement objectal, a été très traumatisante pour elle. C'est l'origine d'une souffrance que de nombreuses femmes, lors d'une fausse couche, assument dans le silence et la solitude - si ce n'est dans le désarroi le plus profond.

Pétra s'est sentie coupable, incapable, seule, honteuse.

Pour des facteurs expliqués par le père, les premières étapes de leur deuil ont été prématurément interrompues (divorce de ses parents à lui, projections haineuses de la belle-mère sur sa belle-fille, etc.). Et le deuil nécessite la reconnaissance de la perte de l’enfant. L'attitude du médecin et de la famille ne l'a pas permis. 

Le processus de deuil a continué pendant ces dix années avec l’enfant de remplacement agissant comme le vecteur du deuil parental et le deuxième enfant dont la date de naissance coïncide avec celle de la mort fœtale in utéro.
 

D’un point de vue thérapeutique, je suis allée soutenir la levée du refoulement mais aussi installer un espace spécifique pour que le chagrin puisse se dire. J'ai demandé à Pétra que son conjoint vienne avec elle, au cabinet. Il a appris, lors de sa venue, que sa compagne savait qu'il conservait dans une petite boîte, la photographie de cette première échographie ainsi qu'une brassière et un biberon. 

Il est connu que l'homme, futur père, a tendance à protéger sa femme, future mère, sans exprimer ses propres craintes de peur d’augmenter l’anxiété de sa conjointe. C'est ce qui s'est passé. Dans l'espace thérapeutique, cette femme et cet homme ont arpenté la spirale des non-dits si préjudiciables dans la construction des liens familiaux.

Bien entendu, le prénom de l'enfant qui a succédé à la fausse-couche ne permettait pas de faire le deuil, au sens total de ce terme. Comment faire deuil d'un prénom qui a été ensuite reporté sur le deuxième enfant ?

J'ai alors interrogé la forme symbolique de ce qui pourrait représenter pour eux le passé, le présent et le futur. C'est l'arbre qui est venu dans leur choix. Ils ont décidé de dessiner, avec leurs enfants, un arbre où serait représenté "l'absent-le non-né". Et ensuite de planter un arbre en souvenir de cet embryon (noyau) qui ne sera jamais avec eux mais qui en même temps poussera parmi eux. Ils reconnaissent ensemble la perte et mesurent leurs forces.

Et j'ai appris qu'ils avaient déjà offerts aux parents de Pétra, à la naissance de leurs deux enfants, un arbre fruitier. Celui qui donne des noyaux pour le futur.

La mort fœtale in utéro est un accident très fréquent de la grossesse qui reste tabou. C'est un événement traumatisant qui, bien souvent, laisse aux femmes un sentiment de culpabilité injustifié. Si les femmes peuvent porter une certaine culpabilité à la suite d’un tel événement, elles n’en sont, il faut le dire haut et fort, nullement responsables.

Une pétition circule (voir ci-dessous).

Dans le monde entier, on peut compter 23 millions de fausses couches tous les ans, soit une toutes les 44 minutes. En France, chaque année, on dénombre plus de        200 000 fausses couches, soit prêt de 15% des grossesses. La prise en charge de ce moment si difficile où la femme apprend la perte du fœtus voire de l'enfant peut se rapporter à un traumatisme. D'où l'importance de comprendre ce moment de deuil.