厄介者
駅からの帰り道、近所の立ち飲み屋に行こうと思ったら
お店の前で揉めている人がおりました。
近づいてみると、お店の店員とぼくの友達が
年の頃40代後半くらいの見知らぬおじさんと言い争っています。
友達にどうしたの？と聞くと
明確な答えが返ってくる前に
その見知らぬ男性がお前、どこのもんや！！？？と
突然、ぼくにも絡んできました。
なんだかよくわからない状況でポカンとしていると、
見知らぬ男は店員に掴み掛かり揉みくちゃになり出しました。
最初はなだめていた友達もだんだんめんどくさくなって、
２人をまとめて蹴っ飛ばし、
蹴っ飛ばされた２人が床屋さんのシャッターに直撃して、
その揉め事は無事（？）終わったのですが
それがぼくらと今田さん（仮名）の出会いだったんだね。
なかなか劇的な登場をしてくれた今田さんは、
とにかく粗暴な人で、
その後も行きつけの立ち飲み屋さんで女の子のちょっかいを出すとか、
その近隣のお店で暴れまわるとか、
目に余る厄介な事件を引き起こす関わりたくない人ナンバー1として、
ぼくらの間に広く知れ渡るようになりました。
今田さんはあまり知力があるほうではなく、
後先をよく考えず直感的に爆発する人なので、
駅前で高校生に絡んでいたら、直後にそのお父さんに見つかってお灸を据えられたり、
スナックで大暴れしていたら、お店と関係のあるその筋の人にボコボコにされたりなど、どこからともなく聞こえてくる今田情報に、ぼくらはいつも笑わされておりました。
しかしながら、ただ単に粗暴な人ではないというのが今田さんの面白いところで
お昼にマックで高校生に絡まれて、4～5人分のハンバーガーを買わされていたとか、
早朝に駅前の清掃のボランティアをやっているとかという情報も入ってきて、
いつもの立ち飲み屋さんで
今田さんの本当の素顔はどっちなんだ？という話で盛り上がっていると
一番の今田通の友達から電話がかかってきました。
電話の内容は、今田さんが駅前の交番の前でおまわりさんに囲まれているから
すぐ来た方がいいよ、とのこと。
今田ウォッチャーのぼくらは急いで現場に向かいました。
10人くらいの警官に囲まれた今田さんは
意味不明なことを叫び、なにかしら警察官と攻防を繰り返しておりました。
所持品のチェックをされているのかなんなのか
警官がたくさんいたので詳しくはわからないけど、
今田さんの
やめろーー！おかーちゃんに怒られるだろ！
という叫び声と共に
突然、長いゴザのようなものを持った警官が現われて、
今田さんはぐるぐるに簀巻きにされて
パトカーに乗せられて夜の街に消えていきました。
その後、今田さんはぱったりと姿を見せなくなりました。
捕まって牢屋に入っているとか、
鎌倉方面に引っ越ししたとか
あやふやな情報だけを残して忽然と姿を消した今田さん。
街には平和が訪れ、ぼくらは少しだけ退屈になったんだね。
あれから5年。
平和ボケしたぼくらの耳に目が覚めるような情報が入ってきました。
今田さんらしき人を見かけた。。。
〇〇って飲み屋に今田さんが来たらしい。。。
ただ、誰も今田さんの姿を見たものをおらず、
所詮、噂話や都市伝説の類なんじゃないかと思っていたある日、
事務所の前の通りがやけに騒がしい。
ベランダから身を乗り出して下を見てみると
通りを歩く若者に向かって
おれの酒が飲めねーのかよ！
と叫ぶ聞き覚えのある声が。
ついに現物を目撃！
平和な街はこれからどうなることやら・・・。
