Avec Cajoo, Carrefour s'invite dans le quick-commerce

C'est une alliance d'un genre nouveau sur le très jeune marché de la livraison de courses en moins de 15 minutes. Carrefour et Cajoo, le géant de la distribution et la start-up, sont entrés en négociations exclusives en vue d'une prise de participation minoritaire et d'un partenariat industriel.

L'opération est « significative » et devrait être conclue « au plus tard au mois d'août », confie-t-on chez Carrefour. Les modalités exactes de leur union restent à définir mais elles devraient être nombreuses, tant les deux acteurs disposent de compétences complémentaires et ont intérêt à s'entendre.

Ne pas rater le train

Le distributeur attrape ainsi le train du quick commerce, un marché encore inexistant en début d'année qui grandit vite, très vite. En l'espace de six mois, une demi-douzaine d'acteurs ont investi les métropoles françaises, prenant de court la grande distribution avec un niveau de service performant et des prix alignés sur ceux des commerces de proximité.

Pas suffisamment agile et pas franchement disposé à consentir de lourds investissements pour développer une solution en interne, Carrefour a préféré s'adosser à un partenaire pour ne pas manquer ce nouveau segment, quinze ans après son départ raté dans le drive.

« Je ne sais pas quelle sera la taille du marché ni à quel rythme il va croître, mais je sais que Carrefour a des clients qui vont vouloir ce service, explique aux « Echos » Alexandre Bompard, le PDG de l'enseigne. Est-ce qu'aujourd'hui c'est rentable ? Bien sûr que non. Est-ce que c'est un investissement intéressant sur le long terme car il va permettre de fidéliser des clients à forte valeur ajoutée ? La réponse est oui ».

Cajoo présentait l'avantage d'être déjà présent dans 10 villes françaises, de disposer d'une marque déjà établie et surtout d'avoir une valorisation accessible - la jeune pousse n'a levé jusqu'à présent que 6 millions d'euros, à comparer aux centaines de millions levés par certains de ses rivaux ( Getir,Gorillas, Flink). Comme ses concurrents, Cajoo propose de livrer pour un prix modeste des produits essentiels (entre 1.500 et 2.000 références, contre 30.000 dans un supermarché).

La centrale d'achat, un argument massue

C'est pour continuer à rivaliser avec des concurrents capables de multiplier les promotions et de vendre à perte que l'entreprise à ouvert son capital à son partenaire. « C'est un marché extrêmement capitalistique où il est important de se différencier avec un bon positionnement prix et de bonnes références », développe Henri Capoul, patron cofondateur de Cajoo.

La start-up a désormais un argument massue : la centrale d'achat de Carrefour lui ouvre l'accès à des dizaines de milliers de références à bas prix, alors qu'elle devait jusqu'alors négocier de gré à gré avec les marques. « Ca change tout », glisse Henri Capoul.

Le géant de la distribution va également lui apporter son expertise dans le choix de ses assortiments, lui qui dispose de toute la data nécessaire pour déterminer quelles sont les références privilégiées en fonction des zones de chalandises. Les « dark stores » de Cajoo - ces entrepôts où des opérateurs enchaînent les commandes pour livrer à la minute près - offrent enfin des relais logistiques précieux à Carrefour pour servir ses propres clients.