Os aditivos alimentares são substâncias adicionadas a um produto alimentar para lhe melhorar determinadas características como a cor, a consistência, o sabor ou a durabilidade.

Desde sempre que procuramos a melhor forma de conservar os alimentos. Os primeiros aditivos utilizados foram os conservantes (sal, azeite, vinagre) e os corantes (ocre, extrato de beterraba, de cenoura ou de ervas). As substâncias naturalmente presentes nos alimentos têm propriedades funcionais que levaram os cientistas a determinar quais as substancias suscetíveis de melhorar a cor, a textura, o sabor ou a conservação dos alimentos e a produzi-las industrialmente. Com a evolução da química outros produtos foram sendo adicionados aos alimentos, o que levou ao aparecimento de efeitos tóxicos, tendo sido necessária a sua regulamentação.

De modo a uniformizar as normas da indústria alimentar dentro do espaço da Comunidade Económica Europeia, surgiu a necessidade de se identificar todos os aditivos alimentares autorizados e seguros para a saúde humana . Segundo a legislação, os rótulos devem descrever os aditivos que se encontram nos alimentos.

A segurança de todos os aditivos alimentares actualmente autorizados foi avaliada pelo Comité Científico da Alimentação Humana (SCF) e / ou pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA). Apenas os aditivos para os quais as utilizações propostas foram consideradas seguras figuram na lista da União Europeia. No nosso país é disponibilizada informação sobre os aditivos alimentares no site da Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) http://www.asae.gov.pt/.

Afim de permitir a livre circulação dos alimentos, a União Europeia definiu quais os aditivos permitidos, as doses e os produtos em que podem ser utilizados.

Assim, todas estas substâncias são representadas pela letra E (de Europa) seguida de 3 a 4 algarismos. Os aditivos são apresentados por grupos, dependendo da função que desempenham nos alimentos, por exemplo:

🍲 Corantes: Primeira centena (E100 – E180)

🍲 Conservantes: Segunda centena (E200 - E285)

🍲 Antioxidantes: Terceira centena (E300 – E334)

🍲Emulsionantes, estabilizadores, espessantes e gelificantes: Quarta centena (E400 – E495)

🍲Outros: Ácidos, reguladores de acidez, agente antiaglomerante, antiespuma, de volume, de transporte (incluindo solventes de transporte), sais de fusão (dispersantes de proteínas, endurecedores, intensificadores do gosto e do aroma, espumantes), dispersantes de gases em alimentos líquidos ou sólidos, agentes de brilho e proteção superficial, humidificantes, amidos modificados, gases de embalagem, propulsores, levedantes químicos, sequestrantes ou complexantes de metais.

Para informações adicionais sobre a definição de cada grupo de aditivos alimentares consulte o link abaixo:

Esta lista é permanentemente avaliada, está neste momento em curso um programa de reavaliação de aditivos alimentares até ao final de 2020. Se for provada a não inocuidade de algum aditivo ele é retirado da lista de aditivos permitidos. Os aditivos alimentares não são prejudiciais para a saúde, até que se prove o contrário. A legislação define a quantidade máxima de cada aditivo, Dose Diaria Aceitavél (D.D.A.), não garantindo a inocuidade do aditivo quando ultrapassada esta quantidade.

Nos rótulos está expresso o tipo de aditivo alimentar mas não a sua quantidade, tornando assim muito difícil o controlo da quantidade ingerida. De modo a ter a certeza que não consome além da quantidade segura para a saúde, o melhor conselho é ter uma alimentação variada e preferir alimentos não processados. Por exemplo, opte por fruta em vez dos sumos de fruta ou em vez das refeições pré-feitas, opte por confecionar as suas próprias refeições.

Quais os alimentos que contêm mais aditivos?

Quanto mais colorido, transformado ou elaborado for um produto, maior é a probabilidade de conter múltiplos aditivos. Alguns exemplos de alimentos suscetiveis de conterem vários:

🍰 produtos de confeitaria;

🍿  aperitivos;

🥤 refrigerantes;

🍾 bebidas alcoólicas;

🍮 sobremesas;

🍝 molhos;

🥓 produtos de charcutaria;

🍽️ ovas de peixe;

🍽️ delicias do mar;

🍬 pastilhas elásticas;

🍩 produtos de pastelaria e padaria fina;

🍽️ xaropes;

🍨 gelados;

🍽️ produtos para decoração e revestimento;

🍽️ condimentos;

🍽️ sopas e molhos desidratados;

🍕  refeições preparadas.

Regras para evitar ao máximo os aditivos?

- Verificar a rotulagem e escolher os produtos que contenham menos aditivos;

- Não se deixe influenciar pela publicidade;

- Dê preferência a alimentos simples como o iogurte natural, ao qual pode adicionar fruta fresca;

- Se tiver crianças pequenas ou sofrer de alergias evite os produtos que contenham aditivos susceptíveis de provocar efeitos nefastos;

- Sempre que possível, prepare refeições caseiras, em vez de utilizar alimentos acabados industrialmente;

- Não use edulcorantes (adoçantes artificiais). Prefira usar Stevia ou açúcares integrais (escuros) e reduzir a quantidade de açúcar (sacarose) no geral.

Em resumo, não é necessario eliminarmos simplesmente da nossa alimentação todos os alimentos que contem aditivos, devemos tentar manter algum  equilíbrio e evitar o seu consumo excessivo, diminuindo a frequência desse tipo de alimentos e sempre que possível escolhendo e consumindo os alimentos no seu estado natural, não processados e não sujeitos a este tipo de substâncias, pois esses são, com certeza, mais saudáveis.

Consulte a Lista de E por grupos de aditivos:

Elaborado por: Enfermeira Eugénia Coelho ♥

Design: Rute Santos ♥